Zeleni čaj se dobija od listova drvenaste biljke čajevac (lat. Camellia sinensis). Nastao je u Kini, a danas se konzumira u celom svetu. Najveći proizvođači su Kina, Indija i Japan. Sinonimi za zeleni čaj su kineski, ruski i indijski čaj.
Biljka čajevac je rasprostranjena na Dalekom istoku i može da dostigne visinu od 9 m. Gaji se na plantažama, a može da uspe na nadmorskoj visini od 2.000 m. Listovi su kožasti, duguljasti i nemaju miris, a cvetovi su bele boje. Beru se u martu.
Zeleni čaj se pravi od svežih listova koji se zagrevaju na pari ili na suvo i na taj način zadržavaju lekovita svojstva polifenola. Nakon toga se suše i pakuju. Od iste biljke se dobijaju crni i oolong čaj kod kojih dolazi do fermentacije pri čemu se lekovitost smanjuje.
Zeleni čaj je dobio ovaj naziv ne samo zbog boje lišća, već i zbog stepena obrade. Ulazi u sastav mnogih lekova, kozmetičkih preparata za negu i proizvoda za mršavljenje.
Legenda kaže da je kineski car Shen Nung otkrio ovaj čaj 2750. godine pre nove ere. U Evropi je počeo da se koristi 1560. godine.
Lekovitost i zdravlje
Zeleni čaj sadrži polifenole zahvaljujući kojima ima antikancerogena dejstva. Ostali sastojci su: kofein, vitamine B, C, D, E i K, kalijum, mangan, magnezijum, cink, gvožde, askorbinska kiselina, eterično ulje, proteini, organske kiseline, aminokiseline, itd.
Antioksidansi u zelenom čaju se bore protiv slobodnih radikala koji uzrokuju mnoge bolesti. Redovnim konzumiranjem čaja smanjuje se rizik od oboljenja kao što su rak dojke, rak jajnika, rak jednjaka, rak mokraćne bešike, rak pluća, rak kože, rak pankreasa, moždani udar, Alchajmerova bolest, Parkinsonova bolest, Kronova bolest, itd.
Ublažava simptome multiple skleroze, reumatoidnog artritisa, kardiovaskularnih oboljenja, itd. Zaustavlja neprirodno zgrušavanje krvi koje može prouzrokovati trombozu.
On ubrzava metabolizam i doprinosi gubljenju suvišnih kilograma. Pošto ima diuretička svojstva, oslobađa telo od viška tečnosti čime se smanjuje nadutost. Stvara osećaj sitosti pa ne dolazi do prejedanja i unošenja nepotrebnih kalorija. Podstiče površinsku cirkulaciju, oslobađa i sagoreva masti koje su zarobljene u koži i na taj način pomaže u borbi protiv celulita.
Katehin u čaju smanjuje visok krvni pritisak i nivo lošeg holesterola u krvi, a podiže dobar holesterol. Reguliše nivo šećera u krvi i unapređuje funkcionisanje arterija.
Ovaj čaj uklanja karijes, čisti zube i jača desni. Eliminiše loš zadah iz usta i dezinfikuje usnu duplju. Ima antibakterijska svojstva pa trenutno ublažava zubobolju. Pošto stvara mrlje na zubima, najbolje bi bilo da ih operete nakon konzumiranja.
Štiti kožu od sunca i umanjuje štetu koju joj ono nanosi. Izbacuje toksine iz kože, izbeljuje fleke i poboljšava elastičnost kože. Ublažava crvenilo i iritaciju koja često prati psorijazu i rozaceu. Može se nanositi na lice u vidu tonika koji smanjuje pore i daje mu lep izgled. Katehini iz čaja regulišu hormonalni disbalans u organizmu i na taj način uklanjaju akne i bubuljice. Antioksidansi iz zelenog čaja sprečavaju pojavu bora i staračkih pega.
Folna kiselina i beta-karoten štite oči od mnogih bolesti. Kesice zelenog čaja uklanjaju podočnjake. Ukoliko se nanese na kosu, ubrzava njen rast i poboljšava kvalitet. Takođe uklanja perut i sprečava ljuštenje kože glave. Pomaže kod upale uha tako što se ono očisti vaticom koja je prethodno bila natopljena u čaju.
Pomaže u lečenju virusa i ne dozvoljava im da oštete ćelije ili organe. Na taj način sprečava starenje. On detoksikuje organizam, hidrira ga i jača imuni sistem. Posebno se preporučuje tokom sezone gripa i prehlada.
Pošto sadrži kofein, zeleni čaj povećava budnost, mentalnu aktivnost i radnu sposobnost. Takođe poboljšava raspoloženje, smanjuje stres i sprečava anksioznost. Doprinosi napretku moždanih ćelija i sprečava gubitak pamćenja. Predstavlja zdravu alternativu kafi i energetskim pićima.
On opušta bronhije pa pomaže ljudima koji boluju od astme i bronhitisa.
Ovaj čaj poboljšava fizičku spremnost i povećava proizvodnju hormona rasta pa se posebno preporučuje ljudima koji vežbaju.
Pomaže u lečenju problema sa želucem i, dok traje terapija, trebalo bi piti pet šolja dnevno. Štiti jetru od toksina kao što su alkohol i duvanski dim.
Pošto blokira stvaranje histamina i imunoglobina E, uspešno se bori protiv alergija.
Zeleni čaj je i lek protiv mamurluka koji eliminiše glavobolje i druge propratne tegobe. Pomaže u oboljenju jetre koje je poznato pod imenom masna jetra.
Pošto sadrži visok nivo fluorida, hrani kosti mineralima čime se povećava njihova gustina i snaga.
Eliminiše toksine iz organizma pa sprečava trovanje hranom i alkoholom.
Nuspojave i neželjena dejstva
Trudnice, dojilje i deca mlađa od 12 godina ne bi trebali da konzumiraju ovaj napitak. Pošto smanjuje apsorpciju gvožđa, ne preporučuje se ljudima koji su anemični. Ne bi trebali da ga piju ni osobe koje su alergične na kofein, koje boluju od epilepsije i koje imaju srčane probleme.
Ako se uzima pred spavanje, može da izazove nesanicu. Čaj može da poveća ili smanji dejstvo antidepresiva, antibiotika, oralnih kontraceptiva, lekova protiv bolova i alergija pa ga ne treba sa njima kombinovati.
Iako važi za jedan od najzdravijih čajeva na svetu, sa njim ne treba preterivati. Ukoliko se unosi u većim količinama, izaziva ubrzan rad srca, nervozu, dijareju, visok pritisak, itd.
Najbolje da počnete sa jednom šoljom dnevno, a kasnije da povećate dozu koja ne bi trebala da bude veća od pola litra. Preporučuje se da ga pijete ujutru umesto kafe, pre vežbi i posle obroka, najkasnije do 17 h po podne.
Recept: kako skuvati domaći zeleni čaj?
Pošto zeleni čaj ima gorak ukus, može mu se dodati med, limunov sok ili drugo aromatično bilje koje će neutralizovati gorčinu. Dodavanjem mleka se gubi blagotvorni učinak katehina.
Čaj ne bi trebalo stavljati u vrelu vodu jer gubi pozitivna dejstva i ispušta veliku količinu polifenola koji mogu izazvati mnoge probleme. Najbolje je da temperatura vode bude 60 – 80 stepeni Celzijusa i da u njoj stoji najviše 3 minuta.
Čaj se u prodavnicama može naći u vidu listova, filter kesica i praha. Najbolje je da ga kupujete u izvornom obliku, tj. listovima. Jedna filter kesica se može prelivati više puta. Tada je ukus čaja blaži, a sadržaj kofeina manji.
Domaći zeleni čaj
Sastojci:
- 1 kašičica listova zelenog čaja;
- 2 dl vode.
Priprema i korišćenje:
- Vodu kuvati dok ne počnu da se pojavljuju mehurići, a zatim je skloniti sa vatre da se ohladi.
- Listove zelenog čaja ubaciti u cediljku i staviti je na šolju.
- Preliti ih vodom i ostaviti 2-3 minuta da puste aromu.
Zeleni čaj u prahu
Sastojci:
- 1,5 kašičica zelenog čaja u prahu;
- 200 ml vode.
Priprema i korišćenje:
- Posudu sa vodom staviti na ringlu i grejati dok ne dostigne temperaturu od 85 stepeni Celzijusa.
- Skinuti posudu sa vatre i dodati prah zelenog čaja.
- Nakon tri minuta procediti čaj i zasladiti medom.
